Während sich die Deutschen auf eine Erholung von COVID-19 vorbereiten, müssen die politischen Entscheidungsträger verstehen, warum einige Städte und Gemeinden von den wirtschaftlichen Folgen der Pandemie stärker betroffen waren als andere. In dieser Studie untersuchen wir den Zusammenhang zwischen der Kernindustrie einer Stadt, ihrer wirtschaftlichen Anfälligkeit für die Pandemie und den rassisch ungleichen Auswirkungen der Rezession in sechs ausgewählten Ballungsräumen.

Wir stellen fest, dass Gebiete mit einer Wirtschaft, die sich auf den Personenverkehr stützt – wie Las Vegas mit dem Tourismus -, Ende 2020 mit einer wesentlich höheren Arbeitslosigkeit konfrontiert waren als Städte mit Kernindustrien, die sich auf den Informationsverkehr stützen. Außerdem stellen wir fest, dass die am stärksten betroffenen Gebiete größere hispanische oder Latino-Gemeinschaften aufweisen, was die demografische Zusammensetzung der Arbeitnehmer in stark betroffenen Branchen und anfälligen Gebieten widerspiegelt. Abschließend empfehlen wir eine gezielte Politik, um die von der COVID-19-Rezession am stärksten betroffenen Regionen und Gemeinden anzugehen.

Die COVID-19-Rezession hat mehr als jeder andere Wirtschaftsabschwung zuvor bestimmte Wirtschaftszweige, die vom Personenverkehr abhängig sind, in den Ruin getrieben, während andere, die vom Informationsverkehr abhängen, relativ unbeschadet blieben. Die Wirtschaft der Städte konzentriert sich auf verschiedene Branchen Las Vegas und Orlando im Reise- und Tourismussektor, Seattle und San Francisco im Technologiesektor und Washington D.C. im Regierungssektor.

Somit wird die wirtschaftliche Geografie der COVID-19-Rezession in einzigartiger Weise durch die Auswirkungen der Pandemie auf die Hauptindustrie einer Stadt beeinflusst. Die Überlagerung von Geografie und Rasse offenbart eine weitere unterschätzte Auswirkung dieser Rezession eine Zunahme der wirtschaftlichen Not, mit der hispanische oder lateinamerikanische Gemeinschaften konfrontiert sind.

In diesem Beitrag werden die wirtschaftlichen Auswirkungen der COVID-19-Rezession untersucht, wobei die Probleme aufgezeigt und politische Lösungen vorgeschlagen werden. Wir untersuchen sechs Metropolregionen in den USA, davon drei mit einer starken Konzentration in Branchen, die von COVID-19 negativ betroffen sind (Las Vegas, Orlando und Reno) und drei mit einer starken Konzentration in Branchen, die von COVID-19 weniger negativ oder sogar positiv betroffen sind (Seattle, San Francisco und Washington, D.C.). Wir stellen fest, dass die Städte mit den am stärksten betroffenen Branchen eine höhere Konzentration hispanischer oder lateinamerikanischer Einwohner aufweisen. Die USA ist ein Vorreiter was die Wirtschaft betrifft. Probleme die dort auftauchen, gibt es früher oder später auch sehr häufig in Deutschland zu sehen.

Wirtschaften in Städten und Großstädten vor Covid-19

Städte und Ballungsgebiete spezialisieren sich oft auf bestimmte Branchen, was zu Agglomerationsvorteilen führt. Einfach ausgedrückt: Es ist ein wirtschaftlicher Vorteil, wenn sich Unternehmen, die ähnliche Waren herstellen, in der Nähe voneinander befinden. So hat beispielsweise die Automobilindustrie ihren Hauptsitz in Detroit, das Finanzwesen in New York, die Unterhaltungsindustrie in Los Angeles, die Informationstechnologie in Seattle usw. Die Leistung der Kernindustrien wirkt sich auf die unterstützenden Industrien aus und beeinflusst die gesamte regionale Wirtschaft; Restaurants und Einzelhandelsgeschäfte laufen besser, wenn die Kernindustrie boomt, und haben zu kämpfen, wenn sie nicht boomt. In diesem Abschnitt erörtern wir die Hauptindustrien in jedem interessierenden Ballungsraum vor der COVID-19.

Vor der COVID-19 war Orlando mit einem Umsatz von 26 Milliarden Dollar pro Jahr die größte Tourismusbranche des Landes, während Las Vegas mit über 19 Milliarden Dollar an zweiter Stelle lag. Das Gesamt-BIP von Las Vegas ist jedoch kleiner als das von Orlando, so dass die Auswirkungen des Tourismus relativ größer sind – mehr als ein Viertel der Beschäftigten in Las Vegas waren 2019 im Gastgewerbe und in der Freizeitindustrie beschäftigt. Der Anteil der Beschäftigten im Freizeit- und Gastgewerbe in Las Vegas ist größer als der Anteil der Beschäftigten in der Regierung von D.C. Orlando und Reno haben eine ähnlich hohe Beschäftigungskonzentration im Gastgewerbe und in der Freizeitwirtschaft, obwohl der Anteil der Produktion an der Wirtschaft deutlich geringer ist als in Las Vegas. Abbildung 2 zeigt, dass etwa jeder fünfte Beschäftigte in Orlando (21 %) im Jahr 2019 direkt im Gastgewerbe und in der Freizeitindustrie tätig war, ebenso wie 16 % (etwa jeder siebte) der Beschäftigten in Reno. In diesen Städten werden viele sekundäre Wirtschaftszweige – wie der Freiberufler- oder Unternehmenssektor – von ihren primären Wirtschaftsmotoren angetrieben.

Seattle und San Francisco hingegen sind auf Technologie spezialisiert, eine Branche, die möglicherweise von COVID-19 profitiert hat. Seattle ist der bekannte Geburtsort von Microsoft und die Heimat von Amazon. San Francisco ist die moderne Heimat riesiger Technologiekonglomerate wie Salesforce und Adobe und verfügt über wichtige Firmensitze vieler Silicon-Valley-Giganten in der Nähe. Die Ankerindustrien beschäftigen unterschiedliche Arten von Arbeitnehmern; die Beschäftigung in Seattle und San Francisco ist in ihrer größten Berufsgruppe, den Computer- und Mathematikberufen, mehr als doppelt so stark konzentriert (2,36 bzw. 2,14) wie im nationalen Durchschnitt. In Orlando hingegen liegt der Anteil der Beschäftigten in Computer- und Mathematikberufen etwas unter dem nationalen Durchschnitt, während er in Las Vegas (50 %) und Reno (54 %) drastisch sinkt. Anders ausgedrückt: In San Francisco und Seattle sind mehr als viermal so viele Beschäftigte in Computer- und Mathematikberufen tätig wie in Las Vegas und Reno, und zwar im Verhältnis zur Gesamtzahl der Beschäftigten in den jeweiligen Städten.

Wenn wir über den Gegensatz zwischen Technologie und Tourismus hinausgehen, können wir die Hauptstadt und den Regierungsstandort Washington, D.C., hinzuzählen, wo jeder fünfte Arbeitnehmer direkt bei der Regierung beschäftigt ist. Das entsprechende Heer von Anwälten ist ein guter Indikator dafür, wie der primäre Wirtschaftszweig einer Stadt die sekundären Arbeitskräfte antreibt; in Washington D.C. gibt es pro Kopf fast dreimal (2,76) so viele Beschäftigte im Rechtsdienst wie im nationalen Durchschnitt. Mit dem Regieren kommt auch die Nachfrage nach Forschung (militärisch und zivil), und infolgedessen hat D.C. einen noch größeren Anteil an Beschäftigten in der Computer- und Mathematikbranche als Seattle oder San Francisco (2,46-mal so hoch wie der nationale Durchschnitt) und annähernd fünfmal so viele wie Las Vegas und Reno, als Anteil an den Beschäftigten der jeweiligen Metropole.